Het verhaal van de YF-23 is er een van innovatie, competitie en een bittersweet einde in de annalen van de militaire luchtvaart. Ontwikkeld door Northrop en McDonnell Douglas, was de YF-23 een geavanceerd prototype dat in de vroege jaren 90 was ontworpen om geavanceerde stealth-technologie en superieure snelheid te demonstreren. In competitie met de Lockheed YF-22 voor het Advanced Tactical Fighter (ATF) programma, had de YF-23 als doel zijn plaats te veroveren als de volgende generatie jager voor de U.S. Air Force.
Met een slank, radicaal ontwerp beschikte de YF-23 over indrukwekkende stealth-capaciteiten, met zijn diamantvormige vleugels en innovatieve motorindeling die zijn radarreflectieoppervlak verminderde. Het prototype legde de nadruk op stealth en snelheid, en bereikte gecontroleerde supersonische snelheden zonder naverbranding, een proces dat bekend staat als supercruise.
Ondanks zijn sterke punten had de Y
